那麼遠這麼近

秋高氣爽，最適宜爬山。住在大平原上，想爬山要往東北方向走，騎車、坐火車，動輒一個半到兩小時才可來到登山口。為了踏上山巒，呼吸一口純淨的空氣，欣賞山丘之美，屏息靜氣，感受大自然的美好，一切辛苦都是值得。

隔了好一段時間，來到林內龍過脈森林步道，這算是最近的山林，想熱身或輕鬆漫步，這是不錯的選擇。這裡山脈稜線狀似一條龍的背脊，到濁水溪與清水溪交會口時，又像是龍汲水，因此得名「龍過脈」。出了火車站，在附近買了便當，準備便當盒外帶，然後打算到山頂邊吃飯邊欣賞美景，這是五星級享受。

一開始便是百級樓梯迎接，一口氣便到達，果然日子有功，先到之前的神舍鳥居平臺熱身拉筋，然後向山上拾級而上，沿路也有零星的登山客及晨運客。四周鳥語花香，蟲嗚蟬叫，很快進入森林氛圍中。發現很多新鮮的彌猴排遺，知道牠們就在附近。果然一轉彎，一群群的猴子正在覓食，牠們不太怕人，自在地找吃的，龍眼、花果、草芯等，可幸沒有人類的食物，果然宣導不餵食野生動物奏效，自然就會找到牠們的出路。

在步道停歇時看到一老鷹在高空盤旋，突然降落在樹叢中，可能在餵養小鷹。這裡天然的次生林生態資源非常豐富，有珍貴的八色鳥，偶爾也會遇見美麗的紫斑蝶。這條步道平易近人，兼具人文歷史和自然美景，適合大眾親近。

沿路看到很多枕木堆放路邊，走到大平臺涼亭處，工人正在搬運枕木，準備替換老舊失修的。貨車到達平臺，然後四五個人力背著沈重的枕木，一步一步沿步道背下去，有些已光著身汗流浹背，非常賣力，真的很感謝他們。休息之際，聞到咖啡香，原來旁邊已有一對夫婦正在開餐。還沒餓意，想再走一段。

不知走了多少階級，穿過狹小的山洞，到達最高處平臺涼亭，旁邊有一棵大樹，猴子在乘涼休息，突然被我們打擾，落荒而逃，剩下一隻在樹上正在大塊朵頤，遠處另一隻機警地在路邊吃著草芯，那怕我們趕牠離開。其實這裡就是牠們的地盤，我們只是路過借用一下。很多時牠們曾經被餵食人類的食物，以致後來當聞到飯香或只提個塑膠袋就會搶食，都是人類造成的，野生動物本來就有牠的生活環境，不應被干預。

這已經是最高點，海拔200公尺，一眼望下去可以看到整個林內鄉，今天霧霾比較大，朦朦朧朧的，但空氣清新，遊人稀少，於是決定留在平臺開餐。為了不互相干擾，我們輪流吃飯站哨。聽著優美的蟲嗚，看著美麗的風景，呼吸著彌漫芬多精的山林，享用一頓美食，真的於願足矣。猴子看到同伴四散，很快最後兩隻都離開了，大家可以和平相處，不需大動干戈，自然和諧共處。

我們待了好長一段時間，彷彿溶入景緻中，享受自然的饗宴，直至腳步聲喚醒才離開。想接駁車已過，於是慢慢沿著步道另一邊下山，逍遙享受一天美好的時光。

遙望海的另一邊，家鄉也在大平原上，走半小時路程便達登山口。可繼續走在郊野公園的大道上，兩小時便可完成。沿路旁有引水道通往灌溉用的水塘。路的左邊是茂密的次生林，生態豐富，山澗流水潺潺，靜聽自然聲音，呼吸負離子，吸收自然芬多精。光著腳享受水療的美妙，小小的溪螺吸附在大石上吸取浮游生物，小魚兒清道夫不停啃食粗糙的死皮，大鉗小龍蝦出力地鉗食腳趾，大自然渾然天成。躺在大石上自然默想，與自然溶為一體。

走上岩石堆砌的古道，感念前人用心的付出，成就一條攀上高山峻嶺的捷徑。前人曾經攀山越嶺伐木作燃料，背到山的另一端販賣，換取微薄的生活費，這是村民的日常。戰前，原始森林幾乎砍伐殆盡，經過戰後慢慢復甦，植樹復育，成立郊野公園，禁止砍伐，森林才慢慢恢復過往生息。村民們亦曾貢獻不少勞力修復。慢步山林發思古之幽情，默然看到地上一朵朵的吊鐘花瓣，抬頭一看整片山坡都是粉嫩植被。旁邊友人說是遲那時快已爬上山坡，開始捕捉美麗動人的妙蔓花姿，美到真的說不出話來。

很久以前吊鐘花是在地人的年花，逢年過節都會在山上砍一株回家過節，一度成為瀕危絕種的邊緣。後來禁止採砍，才得以保存，在郊野山上也可窺見牠的蹤跡。

往上而行已聽到水聲潺潺，濕氣漸重，來到一處小瀑布，可靜心小休，補充元氣。平日人不多，可坐在花崗岩上靜坐冥想，回顧舊日的足跡，這裡與幾百年前都一樣，彷彿時空交錯，回到未來。

走到分岔路，可接林道回到引水道，偶有越野單車飛過。時間還早，繼續往上到達最高峰。這裡遊人依然稀少，忽然在路上看到一物，拾起一看原來是一個吊掛公仔，圈圈已斷。很有共鳴，可連結物主之情。

偶爾在山坡上看到本地特有種，野生杜鵑花，在山上氣候更適宜生長。努力走過一彎又一彎，依山峰迴旋往上，遠遠已看到大球體漸漸變大，最高點957米已在前面，這亦是天文台的所在地。整個氛圍大不同，看來已變了調。大紅字體的標語突兀的刻著牆身，這種搭配看不下去，或說不習慣吧！新的風格漸漸把舊有的味道抹掉，不禁懷緬過去的日子。看著一望無際270度環抱的美景，當年今日感觸良多。遠看山巒起伏，乍看綠茶梯田還在，在自然的懷抱下大喊一聲，聲音迴盪，喚醒永恆的靈魂～山一直在。